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虞家别院住了近半个月，走前与虞夫人和几个孩子去游钟山，又正赶上山中一女尼布泽，两位夫人便在山上耽搁了两日，第二日下午，几个儿郎相约了下山赛马，虞家女儿央着兄长也跟着偷偷下了山。

    ??不料下半晌落了大雨，将他们阻在山下，天黑大雨不停，没奈何只得去山下的村庄里寻人家住了一晚。”

    ??萧澜说到这里顿了顿，毕竟陆潜和虞氏都在场，多少有点儿尴尬，陆潜闭了闭眼，接续道：“便是在那一晚，陆某没能把持住自己，犯了个不该犯的错。”

    ??虞珵之刚刚一见陆潜，联想旧年之事已经猜了个大半，可是听他亲口一说还是愕然张大了嘴，看看自己的妹妹，脸色渐渐涨红。

    ??沈如兰还没听太明白，但见母亲肩膀微微发抖，忙跪坐着抱住她，虞老太太紧绷的神色也出现了一丝裂缝，冲陆潜呸一声，道：“是你趁人之危，强迫她的！当年我瞎了眼，没看出你这般没有德行！”

    ??陆潜抿抿唇，当没听到她这话一般，继续平静道：“此事之后，我自然一心想让家中尽快下聘礼，家中也早有此意，因而我与母亲没再做耽搁，两日后便自金陵启程，一路速速返回陇西。可是西北去岁刚遭了大旱，虽已过了大半年，却依旧有流民，还蹿起了几股恶匪，我们返回时正遭遇了一股……族兄陆朋受了重伤，回到陇西硬挺几日，到底没有熬过，而我也伤了腿，回家昏迷些时日，再醒来，只见父亲与母亲都老了几岁，伤痛满目——我的左腿再站不起来了。”

    ??忆及往事，陆潜有些伤怀，虞氏声音渐低，拿开衣袖，怔怔看着他的伤腿。

    ??陆潜左手在自己腿上搓一搓，“我当时万念俱灰，不想见人，日子亦过得昼夜不分，不知隔了多少时日，虞家老夫人和虞兄来了陇西，见我眨眼间颓废如此，亲事自然不再提起。我一见之下，却想起还有负于人，清醒些，决意振作，虞兄走时，我请他带了句话。”

    ??陆潜抬眸，看了眼虞氏，然而前事已如云烟，没甚好提的了，遂淡淡颔首：“是我对你不起。之后陆家亦有旁的子弟向虞家提亲，我心知你必然是不会应的，一年后听闻沈虞两家结亲，自此虞家与陆家便断了几辈的交情，此事也尘封了。我心中有愧，以至后来陆家被虞家打压，我情知都是自己的根由，若非现今知晓你我……还有一个女儿在，兴许这辈子都不会再碰面。”

    ??陆潜说完，看向延湄，虞氏被带入这段年少时的回忆，神情一时有点儿恍惚，她看看陆潜，下意识又望向延湄，似乎想端详一下两人的相像之处。

    ??“你该告诉我的”，陆潜道：“我什么也不会说，只会将她接回家中好生抚养。”

    ??虞氏淌泪，张了张嘴，虞老太太却咬牙道：“做梦！你陆家做下了不义之事，该断子绝孙才对。当初好好的，若不是你给她下了药，又多有强迫，怎会出了那等事！”

    ??“母亲！”虞氏这时开了口，低声道：“不是他，是……”——到底有无强迫，小虞氏心中清楚，当时虞珵之就住隔壁，她若不是也头脑充血，与陆潜抱在一处，陆潜也不可能把持不住。

    ??虞老太太瞪着她：“你闭嘴。”——想想你如今的身份。

    ??“不是他便是陆朋”，虞老太太冲陆潜冷笑：“陆朋自幼养在你家，那也定是你指使，哼，说不定陆朋之死亦是你陆潜所为，哪里是什么山匪？分明是你怕他将当日之事抖出去，下了毒手。”

    ??陆潜皱皱眉，当日用手段的的确是陆朋，陆朋自小没了母亲，八岁时父亲也没了，后一直养在陆潜家，两人从小作伴，陆朋比他大两岁，不怎么爱说话，在府里时常替陆潜背锅，陆夫人见他安静，也求上进，倒是挺喜欢他，只是陆朋似乎资质有限，学东西上总是照陆潜差了一筹，直到那晚的事情，陆潜才知，他其实一直在心里较着暗劲儿。

    ??陆朋本意是想自己占了虞氏清白，以此为把柄娶到虞氏，结果当日虞珵之的一位堂弟也是跟着去了的，晚上打雷惊了马，那位虞家公子旁的不爱只最爱马，因拉着陆朋一道去追，直在村子里摸瞎了大半夜，后还跑错了人家，折腾到快天亮才回来，他不知是谁喝了那酒，偷偷去听，虞氏屋里没动静，又到陆潜房中瞧了瞧，陆潜背着身子在睡，陆朋心思揣了一路，但回陇西的路上，他察觉出陆潜对他不似以往了。

    ??陆潜有危难时他扑过去